Mensen met kanker en hun naasten kunnen terecht in het Toon Hermans Huis in Emmeloord. Voor een kop koffie, een goed gesprek of een creatieve ochtend. Wie zijn er allemaal betrokken bij deze ontmoetingsplaats die volledig wordt gerund door vrijwilligers. Maak kennis met Annelies Bouma.
Annelies is bijna vanaf de oprichting betrokken bij het Toon Hermans Huis. Ze wist niet van het bestaan, maar een vriendin vroeg of ze ervoor voelde om samen wandelingen te organiseren voor het Toon Hermans Huis. Ze bezochten een wekelijkse inloopochtend op woensdag. Van wandelen is die ochtend niet veel gekomen, maar dit bezoek leidde wel tot een cursus gastvrouw. Het vrijwilligerswerk is haar niet vreemd; dertien jaar heeft ze met veel voldoening gewerkt in de terminale zorg. Daarnaast heeft ze een tijd in de verpleging gewerkt.
Eén keer in de zes weken is ze als gastvrouw aanwezig in het Toon Hermans Huis. “Als gastvrouw zorg je voor de sfeer, geef je waar nodig sturing of ben je een luisterend oor voor iemand die daar behoefte aan heeft.” De sfeer van de ochtenden karakteriseert ze als betrokken en open. Onder het genot van een kopje koffie/thee wordt er over alles en nog wat, dus niet alleen over kanker, gesproken. Heel uiteenlopende verhalen. Soms vinden er ook zeer persoonlijke gesprekken plaats. Gasten geven elkaar adviezen, of zoals Annelies het uitdrukt: “De één brengt wat, de ander haalt wat. Men is geïnteresseerd in de ander en komt niet alleen met zijn eigen verhaal.” De interesse voor de inloopochtenden is zo groot dat er een tweede ruimte nodig is om alle gasten een plaats te kunnen geven. Ook de workshops worden goed bezocht.
Wat Annelies boeit aan het gastvrouw zijn, is het zien hoe mensen met elkaar en met kanker omgaan. Een eye-opener was voor haar de constatering hoeveel restverschijnselen er na een behandeling zijn. “Daar hoor je anders bijna nooit iets over en het wordt dan ook vaak onderschat. Maar na de kuur is het zeker nog niet klaar.”
Ze ziet het Toon Hermans Huis als een heel goede ondersteuning, maar weet ook dat de beleving van de gasten heel persoonlijk is en dat niet iedereen hier behoefte aan heeft.
