Angst na kanker
Wat als je bang bent opnieuw ziek te worden.
“Vrijwel iedereen die te maken heeft gekregen met kanker, heeft in meer of mindere mate angst voor een eventuele terugkeer ervan. Dat is heel normaal. Maar soms gaat die angst je leven beheersen. Elk pijntje, elke vermoeidheid lijkt dan een teken te zijn dat ‘het’ weer terug is. Kanker haalde je leven overhoop en je wilt er niet aan denken dat dit opnieuw zal gebeuren. Toch denken veel mensen hieraan.”
De psychologen Jan Verhulst, die zelf te maken kreeg met kanker, en Coen Völker, verbonden aan het Helen Dowling Instituut en gespecialiseerd in psychologische zorg na kanker, zijn de auteurs van dit boek en maken die angst bespreekbaar. Ze gaan in op hoe angst ontstaat en geven je talloze praktische handvatten mee om de angst beter hanteerbaar te maken, zodat je je blik weer op de toekomst durft te richten.
Het eerste hoofdstuk is gebaseerd op een waargebeurd verhaal. De auteur Jan Verhulst beschrijft zijn ervaringen toen hij te horen kreeg dat hij (prostaat)kanker had. Hij vertelt hoe hij in de ban raakte van angst. In zijn praktijk als psycholoog ontmoet hij cliënten die gevangen zitten in angst, maar nu hijzelf de angst in de ogen keek, merkte hij dat hij nooit gewend was om over zijn eigen diepste angsten te praten. Wat doet het met je als de medische behandeling achter de rug is en je er ‘alleen’ voor staat. Hoe vang je dat op? Hoe gaan je naasten daarmee om?
In het tweede hoofdstuk staan de mogelijke reacties op de diagnose kanker centraal. Aandacht wordt gegeven aan hoe de geest van de mens met stress omgaat. Hoe werken mogelijke coping- of afweermechanismen, zoals ontkenning en verdringing? De auteurs gaan in op posttraumatische stress. Hoe je met traumatische situaties omgaat, bepaalt ook je verwerkingsproces.
Het derde hoofdstuk gaat specifiek in op de mogelijke manieren van omgaan met de angst voor terugkeer van de kanker. Het beschrijft wat je zelf kunt doen, wat je omgeving kan doen en welke professionals je zouden kunnen helpen.
In de epiloog staat het omgaan met de dood centraal. Auteur Verhulst onderzoekt zijn persoonlijke angst, waar hij nu eigenlijk zo bang voor is: is dat de dood zelf, of het proces van doodgaan? Of het afscheid moeten nemen van zijn dierbaren, de aftakeling of de pijn? Waar mogelijk probeert hij handvatten te bieden om die specifieke angst te lijf te gaan.
Door het hele boek heen worden situaties en kwesties geïllustreerd aan de hand van praktijkvoorbeelden en ervaringen. Het doel van de auteurs met dit boek is om: troost te bieden aan, helderheid te geven over en steun te ontwikkelen voor mensen die last hebben van angst voor terugkeer of verdere ontwikkeling van kanker. Weet dat heel veel mensen hier last van hebben. Weet ook dat er gelukkig wel iets aan te doen is.
Voor mij is dit het beste boek wat ik tot nu toe gelezen heb over angst rondom kanker.
De veelzijdigheid aan informatie, instructies en suggesties is zo ruim dat ik me niet kan voorstellen dat er niet voor iedereen iets uit te halen is. Van harte aanbevolen!
Corrie Sleebos
Angst na kanker. Wat als je bang bent opnieuw ziek te worden.
Jan Verhulst, Coen Völker
Uitg. Lannoo nv, Tielt. 2018
190 pagina’s
ISBN 978 94 014 46877
Dit boek ligt in het Toon Hermans Huis en mag uitgeleend worden. Vraag ernaar bij de gastvrouw.